Friday, 15 August 2025

美國人的消費

北美紀行 24

美國是消費大國,消費佔GDP 七成。那麼美國民眾如何花錢的呢? 從我們的旅行中可以看到:
1. 汽車大國,必然是車和汽油的巨大市場。

2. 愛渡假的大國,遊輪、自駕遊、出國旅遊、遠足是必須要的,做到世界冠軍。而旅遊就是住宿、飲食、境點入場、泊車、購物、看表演、音樂會的消費。美國的音樂會市場是$300億美元的規模。

3. 球赛文化濃,藍球、棒球、美式足球、高爾夫球、網球,都有赛事有球迷。我們在社區的運動場还看到很多足球soccer 場地和青年人。美國美式足球聯賽的門票2023年平均是$120.94美元一張。有一個NFL Fan Cost Index,計算一家四口去睇美式足球賽加上熱狗、爆谷、啤酒汽水,2023年每次看球赛就要花$631.63美元。

4. 追求刺激的玩樂、運動更是五花八門,現在開始推動ebike ,还有電動滑板、dirty bike... 

5. 打扮是為了表現真我,化妝、衣飾、打理頭髮、護膚,現在還會紋身來彰顯個性,不分男女老少普及到走在路上都會見到有人纹了。

6. 吃的多、喝的更多,美國人不論那個族裔的臀部基本上是亞洲人的double 。身材是吃出來的,GDP是體重拱上去的。一年花了$190億美元吃ice cream,大約每個美國人吃的是中國人的四倍。當然美國也有追求健康的人,注重飲食、健身運動。

7. 居住問題必须解决,買房按揭或租房的負担很重也是最大的支出。室内設計装修又是一筆支出。家居衛生、清潔用品也不能少。

8. 保險是必需品,車保、醫保、家居保、退休金供款等。由於稅例複雜,很多家庭聘請會計師來報税。

9. 寵物消費大國,佔全球寵物市場四成,而美國人口只是全球的4%。

10. 人有我有追款求新的習慣,買了只用幾次就忘了、退了、轉售了、丟了。有些揮霍的毛病。

目前的情況是特朗普政府的清退部公務人員行動,而部分企業因關税、貿易戰影響而裁員,還有AI 的冲擊下的裁員壓力,令美國的工作崗位增長乏力。今年5月底麥肯錫發表的調查報告,指三成受訪者的消費行為已改變,另三成說凖備改變。怎樣改變呢?就是減少非必要性開支,少買點,轉買較便宜的...美國消費者開始緊慎起來。

旅遊消費不是必須的,今年拉斯維加斯出現了遊客總量下降11%!而各大旅遊州份雖然國內遊人量仍高,但消費金額已下降低! 加拿大是美國最大的外國遊客來源地, 因美加關係不好而令連接加拿大的城市,加人來訪急跌二至三成。汽車行業不漲價就是一種啟示,做遊輪業的朋友推测遊輪公司將會推出更多折扣優惠來搶客。

可以說一般美企在收缩人力資源,市民消費力也連帶收缩,環環相扣。不過美國失業率仍然較低,消費行為也就只是輕微改變。利潤豐厚,就業率高,消費力就強大;只是消費者的貧富差距也將進一步拉開。

Thursday, 14 August 2025

中美之間

北美紀行 23

華盛頓州的西雅圖可謂是一座中美的連系城市,中國的領導人鄧小平、江澤民、胡錦濤、習近平都來過。在西雅圖的航空博物館 The Museum of Flight內,有一架舊的空軍1號總統專機給遊人登上参觀,機前放著兩個人像/尼克遜與周恩來!我們趕緊站在旁邊打卡留念。

中國用成堆成堆T Shirt和成衣去換波音飛機,飛機是中國向美國購買的單價最高的産品。曾經中美貿易都聚焦在買波音飛機上,而波音的總部就在西雅圖。

這座博物館的門外掛著不同國家的旗幟,在中國五星旗的旁邊是台灣青天白日滿地紅旗! 叫人如何解讀?

然後我們輾轉去了懷俄明州的Jackson Hole。那裡是一個渡假勝地,每年美國聯儲局都會邀請多國的財長來這裡開三天的年會,討論各央行的經濟政策,中國人民銀行行長、副行長都不來,偶然派個人員來参加,近年可以說已沒有連繫。

歷來美國都對中國的滙率有意見,要求人民幣升值,而對中國企業貿易和投資又設各種限制,人行不参與Jackson Hole 年會是一種不滿的表態?而年會又有多少是美國授意的政策配合?對此中方沒有說明,大概是經濟政策獨立的意義。



Monday, 11 August 2025

風浪越大魚越貴

北美紀行 22

通脹曾經的高見9.4%然後有所回落。雜貨店的價格在截至6月的一年裡上升了2.4%,當然這只是個平均數。雞蛋、橙汁、牛肉等都受到供應鏈或天氣的影響;咖啡、蔬菜、罐頭食品就因為進口的原因有所波動;再者美國本身就是農業大國,所以日常食用品價格也有升降的。

不同親友都反映,物價有上升但並不是大幅度的,關稅的沖擊還未出現,因為新關稅要談,並非馬上實施。而供應商都在爭取時間,先囤了貨。逛超市去了解一下,服裝的來源地有越南、印尼、哥倫比亞等,中國貨很少。廚房用品、掃地机、小家電則中國貨才是主力。寵物食品都是美國本土的,食物來多自美國、墨西哥、南美地區。

鋼鐵和鋁,汽車及零件都面臨高關稅,但汽車價格卻完全沒有上升!行業人士說是因為需求減少,根本上要促销了,那裡還能提價?

加州有一家日式超市Tokyo Central 竟然在上周開幕第七家店,而且在超市旁還自設一家壽司餐廳。超市貨品種類很多,把香港的一田超市比下去而且價格非常優惠。超市亦有售賣便當,價格吸引。貨品基本上全部来自日本,在美國關税戰的前題下,這家日本公司仍然在擴張,他們對美國市場可是信心滿滿。

風浪越大魚越貴,現時風雨即將來到。就是所謂的不確定令商家之前不敢妄自加價,估計下半年物價變化會加大。而物價的冲撃以低下階層為首,對高收入群體沒有什麼大不了。

送外賣的Uber driver

北美紀行 21

T 告訴我地兩年前開始做Uber 司,孩子上學後她便打開手機來接單,以增加家庭收入,因為在加州生活費用很重。她登記了所有送外賣和代購的平台做司機,Uber Eat , DoorDash, Instacart,是被認為每單收入較高,其他的還有Shipt, Amazon Flex, Grubhub 等。作為女性,她不選擇載人的Uber Ride。

她已經是老手了,知道那個區甚麼時候最堵車就避開那裡的單;機乎熟記了她跑的區份內的屋苑的大門密碼,讓她快速進入;了解每個街區的合適停車點。加州是美國較富有的地方,人口是全美第二大城市,生意就比較穩。美國有付小費的習慣,部份要代購的人會在下單時確認小費金額。T會特別留意有小費的單,看看是否有特殊情況如堵車、太偏遠之類。

Uber 每兩週結工資,一般Uber 司機都設定每1英里US$1 為其最低價pay rates,低於這個價的就不會接。T的電動車有能源成本優勢,讓她能叫出如此低價。 如果夠勤力達到一定單量便可以得到額外獎金。平均下來,她的收入約為每工作1小時的收入約$25美元,一個月就有$5,000 - $6,000 的收入。車的充電費用每天大概十多美元。別以為這個收入很高,在美國吃個漢堡包餐就要花$15,還有保險呢!不過這份收入對一個家庭的幫助已經很大。

T 有幾個朋友被裁員,就請她指引加入Uber driver 行列;可是現時人数多,有些想加入的人需要在輪侯。這是一個真實的故事。

Sunday, 10 August 2025

投資在美國制造

北美紀行 20

Texas Instruments (TXN), 簡稱TI ,是美國本土芯片最大的生産廠,還生産軍用级別的芯片,就是美國制造。今年六月TI 官宣投資$6100億美元在美國三大基地擴充産能,總共要建七座芯片産線:
德州Sherman 新建的SM1 將於今年試産,第二座SM2 的外壳已完全,SM3, SM4 是未來將要建的。
德州Richardson 的RFAB2 產能正在提升,這是全球首條300mm的模擬芯片産線。
猶太州Lehi的LFAB1已開始量産,LFAB2正在建,建成後會與LFAB1連接起來。
TI 穫得美國政府$16億元資助。

蘋果公司Apple 與美國政府洽談後,宣報計劃在美國加碼投資$1,000億美元,合共$6,000億元。蘋果公司表示投資於TI 的Lehi 工厰和Sherman 的新工廠,投資金額未有透露。另外蘋果公司還投資Corning 公司擴展玻璃産能,目的是所有iphone, iwatch都採用美國生產的玻璃。蘋果公司的第二個園區正在德州Austin 興建。他們推出了一個名為美國制造計劃American Manufacturing Program (AMP),瞄準建立玻璃和芯片的美國本土供應鏈,並預計能帶動450,000新工作崗位。這是推動美國制造的最大規模行動!

台積電計劃在美國增投$1,000億元,建三個芯片生產廠,兩個封裝厰及R&D中心。英偉達Nvidia 在今年四月已官宣在美國投入$5,000億元與台積電合作在德州生産AI芯片,與富智康合作生產超級電腦。其他加強在美國投資生産的包括: 藥品及醫療産品的Abbott, Roche, Eli Lilly, 食品的Chobani, 汽車的豐田、現代、本田等。

美國制造正在高端市場上發力,政府大力推動、地方補貼支持,效果如何有待觀察,但不能忽視。

Saturday, 9 August 2025

汽車大國

北美紀行 19

美國是汽車大國,每年的汽車销售大約是一千二百萬至一千八百萬之間。2008年金融海嘯和2020年疫情,销售才低於一千萬輛一年,可見市場之龐大。在美國的親友說,孩子到16孩便可駕車,嚷著要買車來自己上學,於是一家人個個有車。所以洛杉磯、西雅圖都每邊四綫行車,共8綫上下行還不分晝夜堵車。三藩市、紐約城市狹窄,也是堵的一塌糊塗。

龐大的汽車市場成為兵家必爭之地,出人意表的是美國車市最好賣的車不是小客車、不是SUV ,而是福特的F150 pickups 皮卡車。這輛有個貨斗的輕型客貨兩用車從1975年亮相以來,没有其他車型能達到F150的銷量,經歷14代在長達30年一直霸榜!F150佔福特總銷量的約37%。2014年福特把F150翻新,將鋼鐵車身改為鋁,為車身減重320Kg,同時提升油耗,於天销量上升廣受美國民衆歡迎。

福特對F150落足心機,有多款組合、不同價位、功能任君選擇。有強大馬力的、適合任何路况的、大拖力的、易於改裝的、能涉水的..,堅固耐用而又結合技術創新。1987年就已經安裝了後置防鎖死刹車,领先同行。現在又推出了電動版F150 Lighting 。其他厰牌如通用、豐田都有相似車款,但都沒法撼動福特的地位。

美國地方大路程遠,山林、沙漠之地佔比大,又是農業大國,皮實的、能載人能拉貨的動力強大的車很實用。F150是在美國生産,被說成為一種美國風,反映美國人的務實勤奮、硬朗個性及與國家歷史的連系,感動很多美國人。看到上述的心理分析,我們就馬上猜到3/4的F150車主是美國白人男子,而總的來說男性佔84%之多。近年西班牙裔購買該車人數亦開始上升。

不論你那年來美國都一定見過F150,甚至你無需來到美國,在電影、劇裡都有機會看到。在美國跑長途工作、旅遊都是等閒事,潮流就在pickups !

Friday, 8 August 2025

Silicon Forest 硅林

北美纪行 18

美國加州有硅谷Silicon Valley ,在北面的俄立岡州就有硅林Silicon Forest。硅林是在大波特蘭地區,傳統做電子產品硬件發展起來。這裡有HP , Tektronix, Thermo Fisher 的儀器設備,ASML, Lam Research, WaferTech (台積電下屬公司)的芯片生產設備,而芯片企業包括 Intel, Analog Device, Lattice, Maxim(ADI), Microchip, Nvidia, Qorvo, On Semi, Silicon Lab, Skywork ..., 還有很多軟件相關企業,在硅林設有分部或總部。

Intel 的情況大家都了解,在俄立岡有18,000人現在計劃八月份起要裁5,400人。整個公司要裁滅15%-20%人手,是芯片市場的巨震。On Semi 一直在減員,2023年裁了1,900人、去年1,200人,今年計劃2,400人。今年Microchip 在俄立岡、科來拉多、菲律賓共裁2,000人。Lam Research 在2023年便出手裁了7%員工,今年又有傳聞要裁人但未有官方証實。Qorvo 就計劃今年裁1,350人約佔員工数9%,等等。

世界馳名的Tektronix 自1946年在俄立岡誕生,並植根於此。其母公司今年7月宣告把總部搬去北卡羅來納州,公司原本是俄立岡最大的企業,近年不断減員和出售物業。北卡羅來納州政府表示,Tektronix 承諾會創做180個職位平均工資$189,000,而州政府則在未來12年向公司提供$2.6百萬美元補貼。

除了Tektronix ,還有其他企業都有遷出俄立岡州的行動。例如咖啡連鎖Dutch Bros 把總部搬走;Adobe 放棄了在這裡的一個點,北美最大的門窗生産商Jeld-Wen亦搬走總部,還關了在南俄立岡的工厰。還有Nike, Columbia Sportswear 等要搬離。現時Portland 波特蘭市中心商業區空置率達35%!

On Semi 的季度業績出來了,按年下跌15%+,CEO 說他們的800V 驅動平台已打入小米的YU7,公司已凖備好迎接市場復甦。在硅林的半導體企業一方面受到市場競爭壓力及需求不振的打擊,都在收缩;另一方面俄立岡的營商環境差,令企業要另尋出路,而北卡羅來納州就不断掘牆角。企業家看的三個重點:
1 稅務負擔
2 人力資源供應
3 教育與研究
俄立岡是全美税務最重的州份第五名;州大學的排名109,在100名外;在企業裁員及搬走的當下,可想而知人材會流失。

在這樣的氛圍下,Analog Device (ADI) 郤獨樹一幟,買下Tektronix 的厰房,要在俄立岡逆市擴張,規劃投入$10億美元。雖然目前在經營上有些阻力,但公司仍對未來充滿信心,這簡直是硅林的奇芭。ADI 的自信應該是來自他們專注於模擬器件领域,一直居於世界領導地位而來。去年ADI 營收下跌25%,今年第二季按年回升22%。

俄立岡州政府如何面對挑戰?總之 Silicon Forest 的經歷可以給世界上其他地方作借鑒,不論企業投資或個人尋找機會,對一個地方的以上三項條件必須有所理解。