熊貓快餐

北美纪行 7

熊貓快餐 Panda Express 是一家中式快餐店，在全美有二千多家店，店內設計現代化，提供堂食、外賣及 Drive Through (不下車購買），與各美式連鎖快餐相類似。清潔衛生比很多美式店還好。

店內有一個招牌菜橙子雞和其他炒雜碎，客人可選一個菜、兩個菜或三個，就如香港現時流行的两餸飯、三餸飯餐、也像國內及香港的大學和工厰食堂。1983年開業、1985年增至9家店、1997年254家營收$1.78億美元，2010年突破$10億美元；2023年營收$59億美元，位列全美第十二大連鎖餐廳。原來做两餸飯可以如此成功！

餐廳創辦人程成昌是揚州人，隨父親去了台灣、日本，最後來到美國。父親本是一位大廚師，然而在他分析美國市場需求後，終於還是走上美式中餐的經營模式。熊貓快餐就是以中國傳統烹飪手法、但調味上偏向美國人愛好的甜酸+小辣。於是一味“宮保雞丁”風行美國幾十年而不衰。

開放的廚房裡，有趣的是一個看似南美裔的廚子在炒鑊。餐具區沒有筷子只有刀叉，問店員還是有的。作為一個中國來的食客，我想喝的茶卻沒有；只提供汽水，讓人失望。出門在外，兜裡還是放幾個普洱茶包為上算。不過在主食上有白飯、炒飯、炒面可選兩種，在旅途上能吃上米飯又不用付小費已經心滿意足，甭管他甚麽雜碎啦！

同樣美國人所喜歡的墨西哥食品Taco也是帶點酸辣，而亦有些人稱Tacos 為美式食品。把一種傳統飲食渗入美國，就是一個文化融合culture fusion 的現像。