Silicon Forest 硅林

北美纪行 18

美國加州有硅谷Silicon Valley ，在北面的俄立岡州就有硅林Silicon Forest。硅林是在大波特蘭地區，傳統做電子產品硬件發展起來。這裡有HP , Tektronix, Thermo Fisher 的儀器設備，ASML, Lam Research, WaferTech (台積電下屬公司)的芯片生產設備，而芯片企業包括 Intel, Analog Device, Lattice, Maxim(ADI), Microchip, Nvidia, Qorvo, On Semi, Silicon Lab, Skywork ...， 還有很多軟件相關企業，在硅林設有分部或總部。

Intel 的情況大家都了解，在俄立岡有18,000人現在計劃八月份起要裁5,400人。整個公司要裁滅15%-20%人手，是芯片市場的巨震。On Semi 一直在減員，2023年裁了1,900人、去年1,200人，今年計劃2,400人。今年Microchip 在俄立岡、科來拉多、菲律賓共裁2,000人。Lam Research 在2023年便出手裁了7%員工，今年又有傳聞要裁人但未有官方証實。Qorvo 就計劃今年裁1,350人約佔員工数9%，等等。

世界馳名的Tektronix 自1946年在俄立岡誕生，並植根於此。其母公司今年7月宣告把總部搬去北卡羅來納州，公司原本是俄立岡最大的企業，近年不断減員和出售物業。北卡羅來納州政府表示，Tektronix 承諾會創做180個職位平均工資$189,000，而州政府則在未來12年向公司提供$2.6百萬美元補貼。

除了Tektronix ，還有其他企業都有遷出俄立岡州的行動。例如咖啡連鎖Dutch Bros 把總部搬走；Adobe 放棄了在這裡的一個點，北美最大的門窗生産商Jeld-Wen亦搬走總部，還關了在南俄立岡的工厰。還有Nike, Columbia Sportswear 等要搬離。現時Portland 波特蘭市中心商業區空置率達35%！

On Semi 的季度業績出來了，按年下跌15%+，CEO 說他們的800V 驅動平台已打入小米的YU7，公司已凖備好迎接市場復甦。在硅林的半導體企業一方面受到市場競爭壓力及需求不振的打擊，都在收缩；另一方面俄立岡的營商環境差，令企業要另尋出路，而北卡羅來納州就不断掘牆角。企業家看的三個重點：

1 稅務負擔

2 人力資源供應

3 教育與研究

俄立岡是全美税務最重的州份第五名；州大學的排名109，在100名外；在企業裁員及搬走的當下，可想而知人材會流失。

在這樣的氛圍下，Analog Device (ADI) 郤獨樹一幟，買下Tektronix 的厰房，要在俄立岡逆市擴張，規劃投入$10億美元。雖然目前在經營上有些阻力，但公司仍對未來充滿信心，這簡直是硅林的奇芭。ADI 的自信應該是來自他們專注於模擬器件领域，一直居於世界領導地位而來。去年ADI 營收下跌25%，今年第二季按年回升22%。

俄立岡州政府如何面對挑戰？總之 Silicon Forest 的經歷可以給世界上其他地方作借鑒，不論企業投資或個人尋找機會，對一個地方的以上三項條件必須有所理解。

牛仔褲廣告風波

北美紀行 17

找一個女演員來做牛仔褲廣告，似乎是一件平凡的事。怎樣才能創造話題呢？ 美國鷹American Eagle 請來金髪美女Sydney Sweeney 悉尼. 斯威尼做牛仔褲代言人。廣告中大玩梗是gene 與jean 的諧音， jean 是牛仔褲而 gene 是基因。

Sydney 在廣告中說： 基因是父母傳給後代，決定特徵如頭髮顔色、個性、甚至眼睛的颜色。

鏡頭推向她的臉，“我的基因是藍色的” (My genes are blue) 。

跟著標題彈出來：悉尼斯威尼有好的牛仔裤 Sydney Sweeney has great jean。

視频出現金髮美女，把一張海報上的“Sydney Sweeney has great genes” 改成 “jeans.”。

而引起混亂的是金髪藍眼這基因是白人的、連帶這牛仔褲也是白人至上的了。這是優生學說法的重現，被批為納粹的宣傳。雖然沒有民主黨議員對此事說過甚麼，美國副總統萬斯卻把水潑向民主黨：“那些民主黨人對美國人的生活充滿敵意，一個漂亮女子做個牛仔褲廣告而已，他們不幫忙還來惡搞！”

過了兩天，27歲的悉尼被掘出原來她在大選前已登記為共和黨人！ 這時候總統特朗普也跳出來支持悉尼！ 而美國鷹的股價立即反彈。美國鹰公司對事件只作簡單回應，廣告只是牛仔裤 jean 没有其他意思，不會撤銷廣告。有營销專家評論此事：營銷要讓消费者在社交媒體上去分享，但內容必須非常出位他們才會去做。American Eagle 做到了。

這是一起文化、政治的營銷案例，剖析的是美國風情、政治正確。輿論繼續發酵，廣告的爭議性不減。一位年青金髪美元也可以白左？這是否打破了外人以為只有農民、中老年白男子才是白左的假想？

紅蓮飯店

北美纪行 16

在美國No. 1 景區黄石公園的西邊出口不遠，有一個只有千二人的小鎮名為“西黄石” West Yellowstone 。那裡有一家唐人餐館“紅蓮”。

黄昏時份一輛旅遊巴送來一車中國遊客，餐館的經理已站在門外迎接。店內客滿，留了三座給這團人。他們蒲坐下，服務員便馬上上菜、送酒水。大約半個時辰團友已經酒醉飯飽，並上了洗手間登車奔酒店去；他們還得坐上1小時45分才到住處。

這團約三十人，有幾個小孩。我與一位大哥搭訕，他們來自深圳，由香港乘機出發來美國玩兩週，團費每人約¥4萬元人民幣。經理說國內團一般在廣州或某地收客，所以團員可能來自國內不同地方。

餐館的效率驚人，店內散客有各種族人，很是熱鬧。收銀枱裡一個講普通話的女孩還未分清美元各種硬幣面值，旁邊一個中年婦女在悉心指導。見到店內都坐滿了，我向經理打聽他們的生意狀況，他說現在不错，但國內團比較疫情前少了約一半。疫前來的中國團是非常火爆的，接不完。不過現在老外客人亦很多，生意也是很好。

經理是廣州人，來美國很二十多年，家並不在西黄石鎮，而是要駕車12小時才到的另一城市。由於黄石公園在冬天會有封路等，遊客非常少，餐館就會關門，附近店舖大多也關了，西黄石鎮就變得冷冷清清。我還以為經理要換個地方去打工，不其然他竟然說返回廣州玩去。這也太聰明啦，來美國打工在餐館裡包吃包住賺美金，冬天回廣州過大年花錢，實在是又開心又劃算。他笑著躲進廚房去。這能稱之為工資套戥 arbitrage 嗎？

美國新增職位報告

北美紀行 15

美國7月新增就業只有7.3萬人，遠低于預期。同時5月、6月的數據亦大幅下調，结果三個月平均下来只增加3.5万人。全職工作滅少44萬份，兼職工作增加23.7萬份。

7月份醫療保健職位增加了5.5萬份，社會援助增加了1.8萬份，兩者合計竟然就是7.3萬份的7月新增數字。那些其他部門就等於打和、無增長。人口老齡化對醫療服務的需求自然增加，但其他行業就沒有這麼幸運。

美國的數據可靠嗎？

親友的信息是目前勞工市場是人浮於事，在零售、餐飲業打工很多人是不能做是一個月每天八小時；因為老板一般分配工作會控制每月時間，避免員工得到保險福利來控制成本。當老板這樣出手時，就業市場必然差。季節上看，七月暑假到來，美國國內旅遊又到旺季。臨時工的需求上升，兼職崗位增加就是正常的。

企業方面，人工智能工作炙手可熱，但其實大部分工資都集中在頭部員工上。現在不少輭件编程工作已經可以利用AI來做，省去人力。反而餐飲零售、建築等服務業工作不受AI影響。高科技企業反而成為AI 打擊員工就業機會的重要行業。

另外，關稅戰未結束，企業較多採取保守的策略，減慢甚至停止擴張等待關稅情況明朗後才再行動。

從以上幾個角度來看，美國就業市場應該不會見得好；也就是說以市民的角度都可以知道就業機會不宜樂觀。然而今次大幅下調五、六月的新增職位数量，的確令人懷疑當初公佈較高的五、六月数字究竟是怎麼來的！ 統計處是在睡覺了嗎？進一步想，現在說7月新增7.3萬新職位又是否同樣被高沽了？

總統特朗普輝刀斬了勞工部統計局專員下馬，他是獨裁嗎？或是應該清理無能的公職人員呢？ 這可以吵上幾天啦。

那麼美國是否站在衰退懸崖邊緣？媒體一般都是用放大鏡說事，所以要小心。 企業的行為動機是預先控制成本來等待關稅情況明朗，現時還未談得上衰退吧。

極地之旅

北美纪行 14

美国死亡谷國家公園 Death Valley National Park, 位于內華達州，是地球上最熱的地，曾經創下57°C 的最高氣温，當我們到達訪客中心時，户外的牌子顯示温度到118°F, 48°C！這裡不只熱還非常乾燥，平均一年只下雨54.6mm。不過，在2023年8月20日當天死亡谷的爐溪 Furnace Creek 就在一天内下了55.88mm的雨，引起災難。

死亡谷的壞水盤地Badwater Basin，是北美州最低的地方，為水平面以下86米深。來到這個谷底的地方是一片白色的鹽碱地，一望無際。於是死亡谷便稱為 Hottest, Driest, Lowest 最熱、最乾、最低的極地。

由於天氣極端，旅客必須駕車進入。沿途看不到生命的跡象，滿眼是砂、石，遠望就是山、谷與乾涸的河床，一切都靜靜地躺臥著不動。熱風在不断地吹，把體感的温度吹低了來騙人。除了危險的警告牌以外，這裡的地名標誌都非常到位： 魔鬼高爾夫球場Devils Golf course、地獄門Hells Gate、棺材嶺Coffin Peak、葬禮山 Funeral Mountains、但丁之景Dantes Way，OMG, 這裡是魔鬼的地界！

震撼的是，在這猶地獄之地，竟然曾經有中國人在這裡生活和工作！ 而這已是百多年前的事，死亡谷爐溪訪客中心記載了當年華人在這裡生活的一鳞半爪。他們每天在這挖掘硼砂 Borax，用鏟子堆起來，然後放上手推車再搬到蓬車上去。在這悪劣的環境下工作，只為每天得到$1.5美元的報酬，比白人低；而且只能居住在工作栅內而不是牧場屋內。

訪客中心展出了當時華人用的碗和自制的樂器，並說明華工被歧視和公開的惡意攻擊；但華人仍堅持自己的文化與傳統。今天來到這裡的華人都巳是遊客的身份，三十年代礦産式微後這裡便開展為旅遊區，在歷史遺物與舊照片下，不勝唏噓。

賭城

北美紀行 13

太陽西下，Las Vegas 拉斯維加斯的燈光璀燦，趁著刺熱的陽光收斂，遊人擁出來欣賞賭城的夜景五光十色。賭場裡的人更多，這裡是燈红走綠紙醉金迷的世界。熟悉的賭業：金沙、美高梅、永利、凱撒等等在這裡都各有地盤，有自己的街區。在進入賭城前可以看到大遍的太陽能板，點亮這座不夜城。

拉斯維加斯的人口有六十多萬，在美國就是一個大城市。每年接待遊客上四千萬人，當中約4.7百萬是海外遊客，說明本地美國人很喜歡來賭城渡假，酒店房間都要提前預訂好才敢來。能被稱為賭城必然要有賭場。在拉斯維加斯大道Las Vegas Strip 上就有60家賭場；全市有超過15張賭枱或老虎機的賭場就有150家，小型的更有300家。

賭城吸引之處是除了賭博外，還有各種各樣的娱樂、表演和適合小孩的活動，讓這裡成為家庭旅遊的選擇。要在賭城看表演，最好提前訂票，一般當天都買不到票的。

在酒店上房間、去餐廳都要路過賭場、老虎機，不断誘惑遊人“賭番两手”。美高梅集團在這裡有13家酒店地盤最大，摩術大師大衛高柏飛仍然在MGM Grand 有演出；金沙在這裡就有一個超大展覽會議中心；賭城每年都舉辦格蘭披治一級方程式賽事。

拉斯維加斯市政府積極推動賭城的娱樂事業多元化，建了個有蓋球場 Allegiant Stadium，該球場場館於2017年開始建設，市政府發行債券集资$6.5億美元、賣出個人坐位許可證、命名權等筹得$3億元，另外美式足球隊Rapiders 出資$11億美元。目前這個球場巳是Rapiders 的主場館。現在又吸引了奥克蘭Oakland 的A‘s 棒球隊轉來拉斯維加斯作主場將由2028年起在這裡比赛，吸引球迷前來！

拉斯維加斯就是集賭場、歌舞、摩術、展覽、賽車、棒球、美式足球一體的娱樂城。由經濟角度看，這裡100%服務業、沒有農業沒有工業。難怪美國服務業PMI 指數能如此強。不過這樣的美式娱樂生活並不適合所有人，加上40° 以上氣温的確不容易。賭場裡遊客三五成群落注，但細看之下其實很多孤狼，不帶一絲笑颜坐在機前對決。

這裡房價比加州低、吃飯也比加州稍為便宜(高檔次的另計)，相對工資也低。來拉斯维加斯只有餐飲、酒店、表演、運輸等服務業的工作崗位。但由於生活成本低，仍吸引部分人由加州搬來，其中台灣人不少，並早在2016年成立了Las Vegas台湾同郷會。有台湾人说這個城市有齊八大行業。

水壩工程

北美紀行 12

要控制河流不致氾濫，並利用水力發電，這項水利工程龐耗資龐大，動用全國各地資源人力物力而完成，並創下一個世界紀錄。今天參觀的不是長江三峡工程是在美國內華達州的胡佛水壩 Hoover Dam。

胡佛水壩於1931-1934年建成，是當代最龐大的工程，也是當時美國歷來最大的政府投資項目。1929年美國開始經濟大蕭條，於是採納了經濟學家凱恩斯的意見，由國家投資基建項目來推動社會經濟復甦。

1942年建了個訪客中心給遊客參觀。現在遊客進入都要先通過保安檢查，然後進入影視廳看當年的纪錄片，還有一個展覽廳介紹當時工程的內容及工作人員等。然後去參觀發電機組及穿行霸內通道，全程均有工作人員做介紹。整個介绍竟然與我國三峽水壩的展覽的宣傳口徑有很多的相似之處：

1 介紹都有表揚工程的貢獻

2 說明工程的突破與創新

3 合全國之力完成

原來中美相方在基礎設施的發展何期相似，只是時間上兩者相差69年。當工程上馬，困難浮現，工程技術人員便想出新方法來解決，成為技術上的突破與進步。熟能生巧，工程做多了技術與工藝都會進步；然而今日的美國在基建的步伐上已經慢了下來。三峡工程的技術難度及發電能力已.經遠遠抛離胡佛，三峡大壩還可以通航呢！胡佛水壩創先河，至今依然遊人如鲫，每年約七百萬遊客，很多美國人來参觀。

最後有一個花邊新聞，胡佛水壩由墾務局招標建做，最後由六家合资組成的一家名為“六公司” Six Companies Inc. 投得。其標價最低，而且非常接近墾務局的底價，成為一方話題。