市場反應很快,Trump trade 已在特朗普當選後兩周後稍為降溫,取而代之的是Does Trump work? 特朗普的施政效果如何?前方大霧。
*頭號問題是通脹*
最新公佈的美國CPI 及 PPI已經表現出結構性通脹的味道,分析員客氣地稱之為sticky黏性,避開了結構性一詞。然而未等到朗朗普上任,reflation 再通脹的可能性已然再被討論。結構性通脹需要針對其構成因素來解決,但無論那個黨上台都看不到有想解決的跡像。反而特2.0時代任命一批官員都是對華強硬派,很難想像貿易戰不開打,通脹就只有上升難以下降。歷史的教訓是,1930年胡佛總統向超過兩萬種商品大幅增加關稅,最終令美國經濟大蕭條!特朗普以為減企業稅、財政鼓勵製造業回歸、降利息三招便能化解;大衆則估計後果將是美國財政赤字擴大,要增發國債。
圖1 美國通脹
一面是通脹升、一面是想降息、這對聯儲局政策來說是矛盾的。西方市場的反應是相信聯儲局的獨立性,那就是估計利率跌不了,進而導致強美元,對亞太股市債市不利。而未來還有大量的美國國債供應,債息無法下行。
圖2 美國從中國進口額
*社會內部矛盾與製造業*
美國經濟基調好,有成長、企業有盈利、生產力不斷提高。在這樣的氛圍下,為何美國人民特別是搖擺州的市民會反感民主黨呢?因為財富集中在1%的富人手裡,底層社會對通脹特別敏感。美國低層社會與外國比較可能就不算很窮,但問題是在境內有些人特別有錢。法國的黃背心社運反映出相似的問題。
人工智能和機械自動化提高生產力,有利美企美股,但利益分配不均。美國大選花了破紀錄的159億美元,富人巨資押注,支持者得到怎樣的回報是選舉的核心問題。搖擺州的選民是客戶,捐一億美元的是老板,這本來就是兩個不同的群體,特朗普要改變美國社會財富分配現狀看來不可以。
馬斯克的效率提升辦公室,無論出手如何戲劇性,結局可能會是“無意間”清除了民主黨的利益鏈條,削弱民主黨的力量。另一個當然是裁員效果,政府職位減少後要成為外判員工了,不能靠政府就只能背靠工會。
按照公開的特2.0政策,一番操作後並不見得會改變社會利益分配困擾(工會只是一個另類老板而已),勞動力密集行業的工人成本是不會下降的,企業的出路是要麼進口、要麼自動化。有研究社出報告說未來美國自動化生産設備市場,有望年增長9.7%;德勤 Deloitte 的調查發現86%受訪美國製造業認同智慧工廠smart factory是未來五年內提高競爭力的主要手段,2030年生產力可望提高12%,而生成式AI 可以協助産品設計、售後服務、供應鏈管理等多個方面,而企業將投入更多去發展和留住人材。美國不能擺脫進口,但政策上會抑壓進口、鼓勵智慧投資。
圖3 美國製造業就業人口
圖4 美國生産力增長、製造業落後了
圖5 美國工廠做投資由2022年起大升
一個國家要制訂製造業産業政策,意思就是選擇性地集中資源辦大事。美國的選擇是芯片製造、太空軍事、生命科學為主。既然沒有亞洲的全産業鏈,就聚焦於最高端,從上游來做控制。那個向中國所有産品加徵60%的預告,似乎是危言聳聽的下馬威、談判的價碼。
*賭場擴張*
Bitcoin 被寵幸到甚麼地步,投資者作出無限猜想。市場認知的重點是虛擬貨幣不用於正常社會生活,不會拉升通脹,價格(Price)脹多少不影響實體經濟!不過既然與社會經濟活動無關,其真正價值(Value)就成疑。搏彩(不好稱為投資吧)於此必須緊慎控制風險。
美國財政部不可能花錢去買鬱金香作為投資,財政部亦沒有投資回報的KPI;理論上美國政府可以無限量發行美元,更不需要用虛擬貨幣做儲備。特朗普與馬斯克更似是要讓美國掌握虛幣的訂價權,通過增加投資品種來吸納世界資本。
擺出強人姿勢的新總統,內外戰線同時展開,令人目不暇給。在迷霧中波動就會擴大,美股有極大可能先從高位做調整。做好風險管理總比在高位盲目樂觀來得合理。